Az initrd (initial ram disk) általános célú kernelek esetében a rendszer kötelező összetevője, eleme. Enélkül vagy ennek a komponensnek a sérülése, hiányossága esetén a rendszer nem lesz indítható. Ez az állomány általában egy tömörített CPIO fájl vagy virtuális lemezfájl. A kernel után közvetlenül feltöltésre kerül